Η κοίμηση της Θεοτόκου κάθε χρόνο γιορτάζεται στον εντυπωσιακό ναό της Παναγίας Εκατονταπυλιανής της Πάρου, που είναι από τους αρχαιότερους και καλύτερα διατηρημένους χριστιανικούς ναούς. Σύμφωνα με την παράδοση το αρχικό κτίσμα του ναού αυτού ήταν έργο του Αυτοκράτορα του Βυζαντίου Μέγα / Αγίου Κωνσταντίνου προς εκπλήρωση επιθυμίας της μητέρας του, της Αγίας Ελένης, περί τον 4ο αιώνα. Λέγεται ότι η ονομασία Εκατονταπυλιανή, πηγάζει από τις 99 πύλες (πόρτες) που είναι φανερές ενώ, σύμφωνα με την παράδοση, η 100η θα φανερωθεί με το άνοιγμα αντίστοιχης μυστικής πόρτας που βρίσκεται στην Αγία Σοφία. 

Ο εορτασμός για τους πιστούς ξεκινάει με λειτουργίες από τις 13 Αυγούστου και κορυφώνεται στις 15 Αυγούστου όπου γίνεται η λιτάνευση της εικόνας της Παναγίας και περιφορά της στον παραδοσιακό οικισμό της Παροικιάς. Ακολουθούν εορταστικές εκδηλώσεις και μεγάλο πανηγύρι που διαρκεί μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της επόμενης ημέρας. 

Το ίδιο βράδυ το λιμάνι ζωντανεύει ακόμα περισσότερο καθώς τα ψαροκάικα βγαίνουν στον κόλπο της Παροικιάς και πετούν πυροτεχνήματα που φωτίζουν τον ουρανό και “ανάβουν” το κέφι. Σε συνδυασμό με τις νησιώτικες μελωδίες που ακούγονται από τους ντόπιους οργανοπαίκτες και με τα χορευτικά συγκροτήματα που δίνουν τον ρυθμό στον παραλιακό δρόμο της Παροικιάς ξεκινώντας με έναν Μπάλο, το μεγάλο γλέντι αργεί να τελειώσει… Όπως και το Παριανό κρασί με τους μεζέδες που σερβίρονται!

(photo credits: aboutparos.gr)